Maska śmierci szkarłatnej

Maska śmierci szkarłatnej, nowela Edgara Allana Poego, została opublikowana po raz pierwszy w 1842 roku.

To historia księcia imieniem Prospero, który wraz z tysiącem swoich dworzan, zapragnął odgrodzić się od kraju pustoszonego przez zarazę, czerwony mór — chorobę, powodującą natychmiastową śmierć przez wykrwawienie. Prospero urządził w swoim zamku bal maskowy dla swych dworzan w siedmiu różnokolorowych pomieszczeniach. Na przyjęciu zjawia się tajemniczy gość, przemierza siedem komnat i staje twarzą twarz z księciem. Gdy książę niemal od razu umiera, okazuje się, że to zaraza przybrała postać ludzką, by wtargnąć na bal. Przypomina to, że wobec śmierci wszyscy są równi.

Edgar Allan Poe to amerykański pisarz epoki romantyzmu, przedstawiciel nurtu gotyckiego. Zasłynał przede wszystkim jako autor fantastyki i horroru.