Fantastyczna, a zarazem mroczna opowieść o krainie, w której piękno wcale nie kojarzy się z dobrem.
Holly Black w swojej książce pokazuje, jak zdradliwe może okazać się pierwsze wrażenie.
Siedmioletnia Jude była świadkiem okropnych rzeczy. Nieznajomy mężczyzna, który nie miał nic wspólnego ze śmiertelnymi istotami, w brutalny sposób zamordował oboje jej rodziców, a następnie uprowadził ją i jej dwie siostry: Taryn i Viviane. Wraz z nim trafiły do Elysium, krainy elfów. Cały tamtejszy świat, podobnie jak rasa elfów, powinna raczej wzbudzać pozytywne skojarzenia. Tymczasem piękne stworzenia wcale nie wiedzą, co to dobro, a najbliższe są im zawiść i skłonność do intryg.
Mija dziesięć lat, przez które Jude oswaja się z nieznanym jej dotąd światem. Zamożne elfy wciąż wytykają ją palcami, ponieważ ludzka krew, jaka płynie w jej żyłach, jest doskonałym powodem do drwin. Szczególnie przednią zabawę ma Cardan, najmłodszy z książąt, którzy rządzą w Elysium. Jude jest przekonana, że to właśnie jego można również nazwać tym najokrutniejszym. Fakt, jak wiele intryg i podłych knowań otacza królewski dwór, dosłownie jeży włosy na głowie. Niestety, wkrótce sama dziewczyna będzie musiała się nauczyć oszukiwać i zabijać, aby przetrwać, a zarazem zapewnić bezpieczeństwo swoim bliskim. Czy może mieć jakieś szanse w starciu z elfami?
